El poliacrilato de sodio es un polímero químico que se usa ampliamente en una variedad de productos de consumo por su capacidad para absorber varios cientos de veces su masa en agua. El poliacrilato de sodio está formado por múltiples cadenas de compuestos de acrilato que poseen una carga aniónica positiva, que atrae a las moléculas a base de agua para combinarlas, lo que convierte al poliacrilato de sodio en un compuesto absorbente por subor. Este polímero es altamente tóxico cuando se inhala o ingiere, causando daños en los ojos, la piel y los pulmones. Si ha inhalado o ingerido accidentalmente poliacrilato de sodio, busque atención médica de inmediato.
El poliacrilato de sodio se usa comúnmente como agente secuestrante, o agente quelante, en muchos detergentes. Tiene la capacidad de unir elementos de agua dura, como magnesio, calcio, hierro y zinc, para hacer que los detergentes funcionen de manera más efectiva. Los agentes quelantes neutralizan la presencia de metales pesados que se pueden encontrar en el agua, la suciedad y otras sustancias que se pueden encontrar en su ropa, hacer que el detergente sea más eficaz para limpiar y neutralizar los olores en la ropa.